Abaya : "L'exécutif utilise l'école comme réponse aux émeutes"

Gabriel Attal a choisi le 20 heures de TF1 pour lancer la rentrée scolaire. Dimanche 27 août 2023, le nouveau ministre de l'Éducation nationale a répondu aux questions d'Anne-Claire Coudray, pour neuf minutes d'interview. Depuis une semaine, seulement quelques secondes alimentent désormais la chronique médiatique : le ministre a annoncé avec tambours et trompettes l'interdiction du port de l'abaya dans les collèges et les lycées.

Pourtant, il y en a des choses à dire sur le terrain de l'Éducation nationale : le baccalauréat, les 3 100 postes non pourvus, la (faible) rémunération des enseignants, le fameux Parcours d'accès aux carrières de la fonction publique territoriale, hospitalière et d'État (Pacte), les mauvaises conditions de travail… etc. Comment le gouvernement communique-t-il en cette veille de rentrée scolaire ? Pourquoi un tel matraquage médiatique sur l'abaya depuis une semaine ? Et qu'est ce que les annonces de Gabriel Attal disent de l'état de l'Éducation nationale ? Pour répondre à toutes ces questions, ASI reçoit Sophie de Tarlé, rédactrice en chef du Figaro étudiant, Philippe Meirieu, professeur en sciences de l'éducation, et Sophie Vénétitay, professeure de sciences économiques et sociales  et secrétaire générale du premier syndicat enseignant dans le secondaire, le Snes-FSU.

"La manœuvre politicienne des abayas"

Pour Philippe Meirieu, la mise en avant du sujet des abayas – même s'il doit être traité par les journalistes – est "une manœuvre politicienne, qui consiste a reprendre la main et à imposer aux médias, qui le veulent bien et s'en emparent bien volontiers, un sujet au détriment d'autres". Il y avait pourtant bien d'autres sujets sur lesquels les médias pouvaient se pencher : "J'aurais préféré qu'on parle de la pénurie des enseignants, de l'éducation prioritaire, de la situation d'un certain nombre de collègues directeurs d'école qui croulent aujourd'hui sous les tableaux Excel et qui n'ont plus le temps de s'occuper des élèves et des parents. J'aurais préféré qu'on parle de ces choses-là et de ce quotidien-là des enseignants qui font l'honneur de la République et qui font qu'elle sera respectable et respectée".

"La question de l'Éducation nationale s'inscrit désormais dans un agenda politique bien déterminé"

Pour Sophie Vénétitay, l'annonce d'interdiction des abayas dans les établissements publics s'inscrit dans une séquence globale de réponse politique après les émeutes de juillet 2023. Et, plus globalement, illustre une politisation à outrance de l'institution scolaire. "Finalement, la question de l'Éducation nationale s'inscrit désormais dans un agenda politique bien déterminé. Cela s'est vu avec la prise de parole d'Emmanuel Macron dans le Point, avec la question des abayas. La séquence des émeutes a rebattu les cartes dans la façon d'aborder la rentrée politique. On perçoit vraiment la volonté de la part de l'exécutif d'utiliser l'école pour apporter une réponse aux émeutes."

Avec les abayas, "le coup politique du gouvernement est réussi"

Pourtant, Gabriel Attal a également annoncé que désormais, les épreuves de spécialité du baccalauréat se tiendraient en juin et non plus en mars. Une demande des enseignant·es et des parents d'élèves qui fustigeaient la démobilisation précoce des lycéens voire leur absence en classe. "On a salué une avancée après des mois de mobilisation mais l'annonce est un peu passée à la trappe en raison du sujet des abayas, souligne Sophie Vénétitay. Je fais la comparaison avec l'année dernière, à la même époque. On avait un sujet éduc' qui a occupé les quinze derniers jours du mois d'août avant la rentrée, à savoir celui du manque de professeurs. Là, on a des annonces bac qui font un peu parler mais pas plus que ca car il y a un autre sujet. Par contre, la question du manque de professeurs a complètement disparu des radars médiatiques alors qu'on est toujours en pénurie de profs. Aujourd'hui, je ne suis pas interrogée en premier sur la question de la pénurie des professeurs, je suis interrogée sur les abayas et sur le bac. De ce point de vue-là, le coup politique du gouvernement est réussi."

Pour aller plus loin

- "Salaires, conditions de travail, images du métier… le grand blues des profs", l'Humanité, 31 août 2023.
- "Macron, Attal, l'école en double commande", éditorial du Monde, 29 août 2023.
- Qui veut encore des professeurs ?, écrit par Philippe Meirieu, Seuil, août 2023 ; et son interview autour du livre dans la Montagne.