Tropiques de rêve

Suite à mon appel à sujets de chronique, un aimable @sinaute m'a suggéré de traiter du décalage entre la représentation des tropiques et la réalité. Avec, en question subsidiaire, « Peut-on faire confiance aux artistes ? »

Or donc, prenons pour premiers exemples les deux artistes français qui viennent immédiatement à l'esprit quand on pense aux tropiques en peinture, le Douanier Rousseau et Paul Gauguin.

Le Douanier Rousseau
Sa première peinture de jungle, intitulée Surpris !, fut exposée au Salon des Indépendants en 1891. Rousseau la décrivit plus tard comme représentant un tigre pourchassant des explorateurs. On pourrait également y voir un tigre surpris par l'orage.

Rousseau prétendit qu'il découvrit la jungle au Mexique, là où passe le tropique du Cancer, alors qu'il était musicien dans une fanfare militaire. Sauf qu'Henri Rousseau, commis de deuxi&egr...