TV : licencié pour un jeu de mot raciste

Un journaliste d'ESPN a été licencié pour un jeu de mots à caractère raciste affiché sur le site de cette chaîne américaine spécialisée dans le sport.

"A chink in the armor" (Une brèche dans l'armure) titre le site ESPN avec une photo de Jeremy Lin, joueur américain d'origine chinoise de l'équipe de basket de New York. Mais "chink" est aussi un terme argotique pour désigner un asiatique Placé sur la version mobile du site d'ESPN, le titre n'est resté en ligne que que 35 minutes, au milieu de la nuit, entre 2h30 et 3h05 du matin dans la nuit de samedi à dimanche. Mais la chaîne a réagi rapidement. ESPN a présenté ses excuses sur le site, et annoncé une enquête interne. Quelques heures plus tard, le journaliste concerné, Anthony Federico, qui travaillait pour ESPN depuis 2006, était licencié.

Et au passage, ESPN a suspendu pour 30 jours, un autre journaliste, le présentateur Max Bretos qui avait utilisé la même expression la semaine dernière, à l'antenne. "Ma femme est asiatique, je n'aurais jamais intentionnellement dit quelque chose qui puisse la choquer, elle ou sa communauté." a écrit Bretos sur son compte Twitter.

L'affaire a fait la Une du quotidien populaire Daily News, lundi 20 février, car Jeremy Lin, américain d'origine taiwanaise est très célèbre. En page 3, le quotidien cite Federico: le journaliste licencié explique que c'était son dernier titre, avant de rentrer chez lui se coucher. Il présente ses regrets et se défend de toute idée de racisme, tout en assurant avoir utilisé l'expression des centaines de fois dans ses titres au cours des dernières années, sans que personne ne bouge. Mais cette fois la communauté américaine asiatique a réagi et le scandale a vite pris de l'ampleur.

Federico se dit aussi, doublement désolé, d'abord parce qu'il admire le joueur, et qu'il est un fan de son équipe, les New York Knicks, et par ailleurs, parce qu'il a en commun avec Lin, le fait d'être chrétien et de se revendiquer comme tel

"ESPN vire l'auteur d'un titre raciste" titre le quotidien Sports (Canada). "Le journaliste d'ESPN : le titre était une erreur involontaire" titre le Chicago Sun-Times.