Morts à Mayotte : les médias ont-ils cédé au catastrophisme ?

Entre le bilan officiel de 39 morts et les "milliers" de décès parfois annoncés, retour sur une semaine de flou médiatique

De nombreux chiffres, très éloignés les uns des autres, ont circulé pour estimer le nombre de morts après le passage du cyclone Chido à Mayotte : entre une quarantaine, selon le bilan officiel à Noël, et jusqu'à des milliers, voire "60 000", a-t-on pu lire ou entendre. Des chiffres que les médias ont repris, souvent avec des pincettes, mais sans toujours pouvoir les confronter au terrain. Plusieurs journalistes racontent comment ils tentent d'y voir plus clair. Parfois en vain.

"À Mayotte, le cyclone Chido a-t-il fait quelques «dizaines» ou des «milliers» de morts ?" La question, signée du Figaro, a animé une grande partie des rédactions aux alentours de Noël. Il est vrai que les différents chiffres relayés dans la presse varient énormément. Un bilan officiel, le 24 décembre, annonçait 39 morts. Un chiffre très inférieur aux "chiffres alarmistes" avancés précédemment, soulignait le premier ministre François Bayrou. Que s'est-il donc passé ? 

Une semaine plus tôt, pourtant, le préfet de Mayotte parlait "de centaines voire quelques milliers" de morts. On pouvait lire sur France info que "les autorités redoutent «plusieurs centaines» de morts". La chaîne Réunion la&nbs...