Marée noire sur la Grande Barrière de corail ?

Menace de marée noire : un minéralier chinois s'est échoué dans la Grande Barrière de corail, une zone écologiquement très fragile, sur la côte nord-est de l'Australie, signalent la presse australienne et la presse internationale. Exemples.

Le Shen Neng est un grand navire (230 m de long) chargé de 65 000 tonnes de charbon. Il s'est échoué à pleine vitesse, en plein jour, sur un récif. Gravement endommagé, il risque de se briser, laissant échapper l'intégralité de ses 975 tonnes de carburant (du fuel lourd, très épais, et très polluant) qui ont commencé à se répandre sur plusieurs kilomètres.

Le navire venant du port de Gladstone en direction du large n'avait pas l'obligation d'avoir un pilote (spécialiste des lieux mais c'est un service payant), à son bord. Dommage car le récif Douglas Shoal est répertorié et bien visible sur toutes les cartes marines. Et ces bateaux sont autorisés à passer par cette zone dont l'accès est réglementé car leur trafic rapporte beaucoup d'argent : près de 6 000 navires y passaient déja en 2007 explique le Sydney Morning Herald du lundi 5 avril 2010.

L'information figure à la Une en Australie, et ailleurs, comme en Espagne (La Vanguardia).

"Une fuite de carburant représente une menace pour la Grande Barrière de Corail" The Independent (GB), "Alerte maximum avec une fuite de pétrole sur la Grande Barrière de Corail" Clarin (Argentine)