Le "fact checking" arrive doucement en France

L'heure de gloire du "fact checking" est proche.

Sur son blog, la journaliste Alice Antheaume, responsable de la prospective à l'école de journalisme de Sciences Po, détaille une tendance qui monte dans le journalisme, notamment online : la vérification des affirmations diverses et des chiffres variés lancés tous les jours par les responsables politiques. "A l’orée de la campagne présidentielle 2012, les rédactions françaises se mettent en ordre de bataille pour faire du «fact checking» en quasi temps réel, cette technique journalistique anglo-saxonne qui permet de jauger la crédibilité de la parole politique.

L’un des modèles du genre, c’est le site américain Politifact.com, qui a mis en place un outil appelé «truth-o-meter» (le véritomètre), et qui a été récompensé dès 2009 par le prix Pulitzer, le graal journalistique", écrit Antheaume.

Sur Lemonde.fr, le blog Les Décodeurs, tenus par des journalistes de la rédaction, s'était lancé l'an dernier sur ce créneau, et Libération a fait une rubrique spécialisée, mais aussi un blog, de sa rubrique Désintox. Mais Antheaume ne s'intéresse pas vraiment à leurs exercices d'explication après-coup. "La difficulté, c’est le temps réel, écrit-elle. (…) L’enjeu, c’est donc, à terme, de pouvoir superposer le temps du «live» avec celui du «fact checking». C’est parfois possible, comme la semaine dernière, alors que Valérie Pécresse, ministre du Budget, assène, au Grand Journal de Canal+, que les Français semblent fumer de moins en moins. La réponse tombe aussitôt: «Les ventes (de tabac, ndlr) ont augmenté de 2,6% en 2009 et sont restées stables en 2010», écrit Bastien Hugues sur Twitter."

Faute de moyens, "peu de rédactions françaises se sont vraiment lancées dans l’exercice de la vérification en temps réel", explique Antheaume. Aux Etats-Unis, signale-t-elle, "c’est une autre histoire" : "Non seulement la vérification de la parole politique fait partie de la culture journalistique, mais elle devient une arme politique. En effet, l’équipe de campagne de Barack Obama vient de lancer Attackwatch.com qui répertorie les attaques contre le président des Etats Unis, candidat à sa succession, et les démonte une par une en y apportant sa propre expertise – avec un biais politique évident."