GB : Barclays contre The Guardian

Une réquête en urgence a permis, mardi 17 mars, à la Barclays Bank d'obtenir une ordonnance temporaire de retrait de documents internes à la banque mis en ligne sur le site du Guardian mardi matin. 127 internautes ont eu le temps de les consulter avant qu'ils soient retirés. Le juge continuera à entendre les deux parties pour trancher sur le fond.

C'est un employé ou un ex-employé d'un département spécialisé de la banque, la Structured Capital Markets Division (accusée par le Guardian, devant le tribunal, de pratiquer l'évasion fiscale de manière sophistiquée par tous les moyens légaux disponibles) qui a communiqué ces pièces à Vincent Cable, un des leaders du parti Liberal Democrats. Le Guardian les a ensuite récupérés et reproduits.

L'agence d'information financière Bloomberg parle d'un système ayant évité le paiement d'1,5 milliard d'euros d'impôt par an via des filiales dans des paradis fiscaux.

L'affaire est délicate, car la Barclays a indiqué que ces documents internes n'étaient pas, dans leur intégralité, connus du service des impôts britanniques, le HM Revenue & Customs qui les étudie actuellement. Le recours à la justice a déclenché une polémique. Certains élus de l'opposition et de la majorité, estimant que la Barclays aurait dû laisser les documents paraître quitte à les contester ou à attaquer en justice, a postériori, si nécessaire.

L'affaire est évoquée en bas de la Une du Guardian de ce mercredi, mais le journal en version papier obéissant à la justice ne publie pas non plus les documents.