Comment les journaux US se vendent sur Google

Malgré leurs relations souvent houleuses, le géant Google News tend la main aux journaux avec une nouvelle rubrique. Intitulée "Editor's Picks" (ce que l'on pourrait traduire par "La sélection de la rédaction"), celle-ci leur permet de mettre en avant certains de leurs contenus. "Leurs meilleurs contenus", affirme sur son blog Google News, enthousiasmant. Très bien, mais quels sont-ils selon les principaux journaux US, les premiers à tester cette nouvelle vitrine? Quels sont les sujets abordés? @si a testé pour vous.

"De nombreux titres, dont des éditions locales, nationales et spécialisées utilisent désormais «Editor's Picks» (La sélection de la rédaction, ndlr)", se réjouit aujourd'hui Google News sur son blog. Dans cette nouvelle rubrique, située à droite de l'écran sur la version américaine de Google Actualités, on trouve aussi bien les quotidiens de référence The Washington Post, Los Angeles Times et The New York Times, que le mensuel intellectuelThe Atlantic, l'agence de presse britannique Reuters et le quotidien en ligne féru de politique Politico, mais aussi... The Wall Street Journal, propriété de Murdoch qui avait déclaré la guerre à Google News.

Les titres de presse qui apparaissent dans cette rubrique sont choisis par Google selon plusieurs critères, tels que "vospréférences". Autrement dit, votre historique de recherche et la personnalisation de votre page. Mais comme l'explique Google News, les internautes peuvent sélectionnner leurs propres sources à l'aide du curseur qui apparaît en dessous des articles mis en valeur. Car ces articles ne sont pas n'importe lesquels, mais ceux qui ont été sélectionnés par les éditeurs de presse eux-mêmes. A en croire Google News, ils utilisent "Editor's Picks" "pour diffuser leurs meilleurs contenus, les plus engageants". "Leurs meilleurs contenus"? Très bien, mais quels sont-ils selon les éditeurs de presse ? @si est allé regarder du côté des articles signalés par trois grands quotidiens généralistes américains : Los Angeles Times, le plus marqué à gauche, The Washington Post, de centre droit, et The New York Times, de centre gauche.

Il est intéressant de constater que les trois quotidiens ne suivent pas la même stratégie. En effet, si Los Angeles Times choisit de diversifier les sujets avec une sélection hétéroclite - des déboires financiers de Mattel aux rumeurs sur la mort de la chanteuse Etta James en passant par la formation de la Lune -, The New York Times se concentre sur les préoccupations les plus brûlantes du moment aux Etats-Unis.

En cette période de crise de la dette, les contenus sélectionnés par le quotidien new-yorkais cet après-midi portent tous sur l'économie et la politique du pays, à l'exception de cet article sur la situation en Syrie. Quant à l'article politique, il rapporte que 82 % des Américains désapprouvent le Congrès... suite au débat sur le relèvement du plafond de la dette nationale. A noter cependant, le site du New York Times valorise son activité de "live blogging", qui consiste à couvrir un événement en temps réel, sur internet. Ici, il s'agit de suivre les inquiétantes fluctuations de la Bourse.

Même stratégie pour The Washington Post qui propose aux internautes de comprendre pourquoi les marchés plongent. Mais, comme ceux du Los Angeles Times, les lecteurs du Washington Post sont invités à lire l'actualité locale, ainsi que l'actualité scientifique.

Dernier détail, les articles que signalent les trois quotidiens ne sont pas forcément ceux qu'ils ont choisis de mettre à la Une de leurs sites respectifs. Aussi le site Los Angeles Times a-t-il choisi de titrer sur l'histoire d'un survivant de l'Holocauste, sans pour autant la mentionner parmi ses "meilleurs contenus".

( Par Camille Hamet )